Los actos de piratería y los tiempos de guerra:
La profesión de pirata tiene un origen muy antiguo y se ha mantenido más allá de 1800. Durante muchos siglos fue la única forma posible de guerra marítima.
La conquista de Inglaterra por los normandos no se llevó a cabo por medio de grandes batallas marítimas. Los piratas fueron considerados como auxiliares en caso de guerra. Con la aparición de la patente de corso la actividad se institucionaliza y se convierte en lícita en tiempo de guerra.
En el caso de los caballeros de Malta o de los argelinos se puede considerar la guerra como institucionalizada y permanente. La creencia en el derecho de saqueo de los soldados estaba muy generalizada. La consideración jurídica del saqueo se ha mantenido hasta muy tarde. Todas las grandes batallas navales de la armada inglesa del siglo XVIII tienen aspectos y detalles de piratería.
● Nelson, a quien habría sorprendido e indignado cualquier comparación con los piratas, pleiteó durante muchos años con su antiguo jefe y protector, Lord Jervis, conde de Saint-Vincent, por el derecho de presa de unos navíos en cuya captura no había participado directamente ninguno de los dos. Al haber zozobrado en un temporal casi todos los barcos apresados por los ingleses en la batalla de Trafalgar, los marineros hubieran debido perder con ellos su derecho de presa; pero el Parlamento inglés, entusiasmado por la victoria, los consoló votando a su favor una importante compensación: 320.000 libras esterlinas para 4 barcos conservados y 16 perdidos.
(Cioranescu)
El vencedor se siente obligado a pagar lo que hubiera debido pagar el vencido, ejemplo evidente de la persistencia del uso pirático.
En 1862, durante la guerra de Secesión norteamericana, es botado en Binkerhead (Inglaterra) la corbeta CSS Alabama, armada en corso en Isla Terceira. En el transcurso de su actividad clandestina llegó a hundir 64 barcos de la Unión. Resultaría hundida por el USS Kearsarge en la batalla de Cherbourg (1864) en la costa norte francesa. En 1871 la corte de arbitraje de Ginebra se pronuncia en contra del Reino Unido en las reclamaciones de Alabama, sobre armar a los corsos confederados tras haberse declarado país neutral. Hubo de pagar una indemnización de quince millones y medio de dólares por responsabilidad en las pérdidas unionistas.
Vulneración de las normas de la guerra en el mar (s.XX):
El VIII Convenio de La Haya (1907) admitió la transformación de buques mercantes en navíos de guerra o su puesta al servicio de fines bélicos, siempre que se cumpliesen determinados requisitos, tales como llevar distintivos exteriores propios de los buques de guerra, estar a las órdenes de comandante que figure en la lista de oficiales de la marina de guerra y otras.
Durante la Gran Guerra los ataques de submarinos alemanes abrirían una gran polémica por romper el respeto a los usos de la guerra en el mar.
Tras la capitulación de 1918 grandes buques le fueron expropiados a Alemania como compensación por daños de guerra.
Durante la Guerra civil española submarinos italianos perseguían y hundían mercantes con suministros para la República.
Durante las Guerras Mundiales rápidos liners comerciales fueron requisados, repintados, artillados y empleados en el transporte de tropas.
La Kriegsmarine organizó un flota de barcos armados de aspecto comercial empleados en hundir barcos aliados.
Los engañados por el aspecto inofensivo que mostraban eran barcos tanto comerciales como militares.
Tras la caída de Francia buques de la Royal Navy anularon con ataques navales el poder ofensivo de numerosas unidades amarradas de la Marina de Guerra francesa.
Vilaragut: Familia catalana cuyas ramas se extendieron por Cataluña, Valencia y Baleares. La rama valenciana tuvo una destacada actividad en los primeros decenios del s. XV: representantes del partido filocatalán y tradicionales rivales de los Centelles, protagonizaron las banderías de comienzos de siglo, en las que se distinguieron Joan y Berenguer.
Almadén: Mina de cinabrio que impregnan las cuarcitas y pizarras silúricas. Situada en Ciudad Real, en el yacimiento de mercurio más importante del mundo, éste se viene extrayendo desde el s: IV a. J.C. El mineral impuro llega a contener hasta un 7,21 % de mercurio.
Transformación de buques: En uno de los acuerdos de la segunda Conferencia de la Haya (1907) quedó fijada la transformación de mercantes en buques de guerra. Si un mercante se sitúa bajo el control y responsabilidad directa de la nación cuya bandera enarbola, pueden reconocérsele los derechos de un barco de guerra. Entre los requisitos que debe cumplir está el mostrar los distintivos externos que identifican a los buques de guerra de esa nación; su comandante debe ser un oficial de la flota de combate debidamete autorizado; su tripulación debe hallarse sujeta a la disciplina militar; debe observar las leyes y costumbres de guerra y hallarse incluido en la lista notificada de las embarcaciones de guerra pertenecientes a la nación. El incumplimiento de estas condiciones implica la consideración de barco corsario.
