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Italia: Medievo:
En el siglo V transcurren las últimas décadas de desintegración del imperio romano de Occidente.
El pueblo germánico lombardo se asentó a lo largo del bajo Elba e invadió el norte y centro de la península entre los años 568 y 572. El jefe Alboíno fundó el reino de Lombardía (572) que se convirtió gradualmente al cristianismo, adoptó el latín como lengua y sus gentes fueron asimiladas por la población precedente.
En el 529 San Benito de Nursia (480-547) funda el monasterio de Montecassino, al noroeste de Nápoles en el emplazamiento de un antiguo templo de Apolo.
Destruido por los lombardos en el 590 y por los sarracenos en el 884, se derrumbó a causa de un terremoto en 1349. Como centro de enseñanza destacó en medicina durante los siglos XI y XII. La escuela de medicina de Salerno fue fundada por monjes procedentes de Montecassino.
Su regla de vida fue adoptada por casi todos los monasterios. Se basaba en la vida en comunidad, trabajo físico, comidas en comunidad y dedicación a las necesidades de la gente de la zona. Entre las órdenes monásticas destacaban los benedictinos, cartujos, cistercienses y premonstratenses.
Las abadías se conviertieron los centros de enseñanza de mayor importancia.
En el 774 Carlomagno destrona a la dinastía lombarda.
La ciudad de Génova ejercía el control sobre una estrecha zona costera en el mar de Liguria.
Siglo XI:
Hacia 1050 finalizan las grandes invasiones.
Los feudos evolucionan y pasan de ser beneficiarios a hereditarios. El vasallo del monarca obtiene el derecho de disponer de su feudo y una inmunidad que fragmenta el poder público.
Renacieron la vida urbana y el comercio regular a gran escala y se desarrolló una sociedad y cultura que fueron complejas, dinámicas e innovadoras.
Los Selyúcidas se expanden en el Próximo Oriente y conquistan Siria y Palestina.
Otros invasores turcos penetran en el imperio bizantino y someten a griegos, sirios y armenios cristianos.
En 1095 el papa llama a la primera cruzada para recuperar Tierra Santa y disminuir los enfrentamientos entre reinos cristianos.
Siglo XII:
En 1118 Hugo de Payns funda en Jerusalén la Orden de los Templarios.
Las cruzadas fueron aprovechadas como oportunidades comerciales por Pisa, Génova y Venecia.
En 1152 Federico Barbarroja es coronado como rey de los Romanos.
Su reinado representó el apogeo del Sacro Imperio Romano Germánico.
Tomás de Aquino (1225-1274):
Nació en una familia noble en Roccasecca (cerca de Aquino) y estudió en el monasterio benedictino de Montecassino y en la Universidad de Nápoles. Ingresó en la orden de los dominicos. Llegó a ser un importante filósofo y teólogo, en ocasiones llamado Doctor Angélico y El Príncipe de los Escolásticos. Es considerado la figura más importante de la filosofía escolástica y uno de los teólogos más sobresalientes del catolicismo.
Dominicos:
En 1205 santo Domingo de Guzmán había percibido la necesidad de crear una orden que pudiera covertir a los albigenses. Decidió dedicar su vida a la evangelización de los heréticos y los analfabetos. En 1214 funda la Orden de los Hermanos Predicadores (dominicos) en Toulouse. Su aprobación fue confirmada por Honorio III en 1216.
Pretendía contrarrestar las herejías por medio de la predicación, la enseñanza y los ejemplos de austeridad.
Siglo XIII:
Entre los siglos XII y XIV el comercio y la población experimentan un notable crecimiento.
En 1228 Francisco de Asís es proclamado santo por Gregorio IX.
En 1236 las ciudades lombardas entran en graves enfrentamientos entre güelfos y gibelinos.
En 1239 se termina la basílica de San Francisco de Asís, que albergará los frescos de Giotto di Bondone.
En 1268 Conradino, último Hofhenstaufen, es decapitado en Nápoles por Carlos de Anjou.
En 1272 Cimabue trabaja en Roma como pintor.
Siglo XIV:
En 1303 Sciarra Colonna destruye la fortaleza de Palestrina y apresa a Bonifacio VIII en Anagni.
El poder preeminente de los monarcas franceses les permite forzar el traslado de los papas de Roma a Aviñón (1305).
En 1313 Celestino V es canonizado.
En 1314 Jacques de Molay, cabeza del Temple, es ajusticiado.
En 1321 muere Dante en su exilio de Rávena. Su sentencia de destierro tiene origen en causas políticas en relación a la pugna de poder entre el papado y el Sacro Imperio.
El enfrentamiento político entre güelfos y gibelinos tiene como escenario las ciudades del norte de Italia con mayor o menor apoyo al poder terrenal papal.
En 1343 Benedicto IX llama a Roma a Giotto para realizar varios trabajos dentro de la primitiva basílica de San Pedro.
En 1347 se inicia la Peste Negra que en algunas localidades acaba con la mitad de la población.
Boccaccio retrata las repercusiones sociales y psicológicas entre la población perpleja ante la catástrofe que causa la devastadora epidemia.
En 1434 Cosme el Viejo regresa de su exilio para hacerse con el poder de Florencia.
En 1474 nace en Reggio Emilia Ludovico Ariosto.
En 1478 muere Julián de Medici en la conjura de los Pazzi.
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