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Norteamérica:
La ocupación europea del subcontinente consistió en una continua marcha hacia los vastos territorios del oeste.
En el s. XIX la penetración fue impulsada por la navegación a vapor y el ferrocarril.
Ruta 66:
El San Francisco News encargó a John Steinbeck un reportaje sobre los trabajadores emigrantes que escapaban de las grandes sequías y las tormentas de polvo de las regiones del sur durante la Gran Depresión de la década de 1930. De sus experiencias en la carretera se inspiró para sus mejores obras: La novela De ratones y hombres (1937) y la obra con la que ganó el Pulitzer, Las uvas de la ira (1939).
Parte del camino transcurría por la Ruta 66, inaugurada en 1926 como una de las carreteras federales originales.
Durante el traslado hacia el oeste de emigrantes se la llamó carretera de las oportunidades.
Unía Chicago con Los Angeles (4.000 km) pasando por los estados de Illinios, Missouri, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California.
Entraba en Missouri por Saint Louis donde ahora el Arco Gateway de 193 m de altura marca el inicio de la ruta de
Lewis y Clark.
Al norte de Saint Louis, se cruza el Mississippi por el puente Chain of Rocks, ideado para no entorpecer el paso de barcos.
Durante el recorrido por Oklahoma y Texas se avanza por extensas llanuras.
Superada la mitad del recorrido, en territorio de Nuevo México, se pasa por el cañón del Chaco, nucleo principal del pueblo anasazi.
La carretera fue oficialmente retirada del servicio en 1985 y sustituida por carreteras interestatales de cuatro carriles. En algunos puntos ha dejado de ser transitable.
Se cruzaba en Saint Louis con la Autopista 61, conexión vital de 2.758 km de norte a sur que une Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Tennessee, Arkansas, Mississippi y Louisiana.
Esta vía tiene una importante presencia en la música, especialmente en el blues, al estar ligada a los músicos Elvis Presley, Robert Johnson, Bessie Smith y Bob Dylan.
Durante la segunda guerra mundial se decidió crear una conexión terrestre con el
canal de Panamá.
La carretera Panamericana, heredera de ese ambicioso proyecto, se extiende desde Alaska a Chile, cruza 15 países y se convirtió en la más larga del mundo.
Desfiladero de Cumberland:
Daniel Boone (1734-1820) fue un cazador y leñador natural de Pennsilvania. Entró por primera vez en Kentucky en 1767 y atravesó el desfiladero de Cumberland dos años más tarde. Abrió la ruta Wilderness Road a través del desfiladero en 1775 y fundó Boonesborough (al sudeste de Lexington). Así fue sorteado el obstáculo que encontraban en los Apalaches los pioneros de las Trece Colonias. A finales de siglo 200.000 pioneros habían transitado por esta nueva ruta que abría paso a las grandes explanadas de Kentucky.
En 1776 los indios raptaron a su hija y a otras dos niñas. El rescate por parte de Boone se relata en la novela de James Fenimore Cooper El último mohicano. Boone fue capturado y acabó siendo adoptado por el jefe Blackfish. Años después, considerando Kentucky demasiado poblada, se trasladó a las tierras fronterizas de Missouri.
Desde Pinnacle Overlook, promontorio al que se llega a través del camino de Skyland, se puede contemplar Kentucky, Virginia y Tennessee.
Fue el explorador inglés Thomas Walker el que puso nombre al río Cumberland en honor al príncipe William Augustus.
Fiebre del oro del Klondike (1896):
George Carmack encontró una pepita de oro de gran tamaño en Bonanza Creek en 1896.
Más de 100.000 buscadores emprendieron viaje al territorio canadiense del Yukón, al que llegó menos de la mitad debido a las duras condiciones del accidentado e inhóspito trayecto.
La ruta más popular empezaba siendo marítima desde Vancouver o Seattle. Atravesaba las Aleutianas y recorría el río Yukón hacia el sureste.
Dawson City, edificada en la confluencia de los ríos Yukón y Klondike llegó a tener 40.000 habitantes y fue la ciudad más grande al norte de San Francisco. La frenética carrera por el Yukón generó 50 millones de dólares pero duró muy poco y enriqueció a pocos buscadores.
En 1899 se descubren yacimientos canadienses más prometedores y Dawson City se despobló rápidamente.
Parques Nacionales:
La llegada en poco tiempo a terrenos con la naturaleza intacta hizo posible la posterior creación de Parques Nacionales de gran variedad en todos los Estados.
El Gran Cañón del Colorado (Arizona) mide 450 km de longitud, 16 km de anchura y 1,5 km de profundidad. Recibe 4 millones de visitantes al año al Borde Sur para contemplar la caída de 2.250 m desde Grandview Point. El sendero Bright Angel desciende hasta Phantom Ranch, en el fondo del cañón.
En California ocupan una gran superficie los del Valle de la muerte, Secuoya, Yosemite, Redwood y Channel Islands.
Sigue en superficie Wyoming, que acoge en su territorio a Yellowstone y Grand Teton.
En Territorio de Colorado está la parte más alta de las Montañas Rocosas, incluyendo su Parque Nacional y el enclave de Mesa Verde con restos arqueológicos de los indios pueblo. Está compuesto de edificaciones con un palacio de 200 habitaciones. El conjunto de estas elaboradas construcciones fue abandonado hacia 1.300 d.C.
Otros parques famosos son las Cavernas de Carlsbad (Nuevo México), Monument Valley (Arizona), Badlands (South Dakota), Glaciar (Montana), Big Bend (Texas) y Olympus (Washington).
Texas:
En la arquitectura de Galveston, al sur de Texas, los canarios pueden encontrar buen número de detalles familiares.
Es una luminosa ciudad con un buen puerto en el golfo de México y una playa de arena blanca de 50 kilómetros de largo.
Una larga avenida marítima, Seawall Boulevard, limita el sur de la ciudad.
En Galveston una barra arenosa cierra una bahía que lleva su nombre.
El centro de Galveston está unido al continente por la enorme obra de ingeniería llamada Gulf Freeway, que conecta el tráfico con Texas City.
Casi toda la costa de Texas está protegida por una larguísima y estrecha barra arenosa natural.
Muchas casas lucen balcones de madera muy similares a los de las casas tradicionales canarias.
San Antonio, al oeste, fundada por diez familias canarias, mantiene viva la herencia isleña.
Un total de unas cincuenta personas salieron de Tenerife en 1730 y fundaron San Antonio en 1731.
Por el efecto de las corrientes la parte del vertido de crudo de la plataforma Deepwater Horizon que se extendió haca el oeste, afectó a una mitad de la costa de Louisiana pero no llegó a Texas.
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