URSS: Invasión alemana:
En 1934 muere en atentado Kírov, hombre de confianza de Stalin, y se inicia una feroz persecución de la oposición. En 1938 van finalizando los procesos de Moscú que se saldan con la eliminación de numerosas figuras de la Revolución y laureados militares. El 27 de agosto de 1939 se firma el pacto germano-soviético de no agresión. Stalin no está autoengañado al firmarlo sino que pretende ganar tiempo para incrementar aceleradamente sus medios de defensa. El 14 de diciembre de 1939 la URSS es expulsada de la Sociedad de Naciones por perpetrar una guerra de agresión contra Finlandia. Francia y el Reino Unido se abstienen de ofrecer la ayuda militar que Finlandia reclamaba.

El 29 de febrero Finlandia, dispuesta a ceder partes sustanciales de su territorio, inicia negociaciones de paz. El 12 de marzo de 1940 Finlandia y la URSS firman el Tratado de Paz de Moscú. El 13 de junio de 1940 con París ya en manos alemanas, España abandona oficialmente su neutralidad declarándose no beligerante. El 9 de julio de 1940 la URSS se anexiona los países bálticos. El 10 de julio Italia entra en la guerra. La Royal Navy causaría graves pérdidas entre las unidades de la marina italiana. Italia ejercería un control demasiado precario en el Mediterráneo oriental. El 30 de agosto se impone a Rumanía la cesión de extensos territorios a repartir entre la URSS y Alemania. El 17 septiembre la URSS invade Polonia oriental. El 27 de septiembre se firma el Pacto Tripartito, que constituye el Eje como culminación de las gestiones de Ribbentrop. El 7 de octubre Alemania entra en Rumanía. El 23 de octubre en la entrevista de Hendaya se habla de posibles escenarios y apoyos entre España y Alemania. En diciembre Stalin desoye las advertencias aliadas sobre la invasión alemana a la URSS. El Ejército Rojo es el mayor del mundo (12,5 millones de soldados), aunque descabezado de generales y coroneles.

1941:
Las tropas italianas en Libia van acumulando derrotas. El 7 de marzo un golpe de estado en Yugoslavia arruina el acuerdo del país con Alemania. Yugoslavia es devastada con intensos bombardeos. Los panzer continúan hacia la Grecia continental, que Italia había sometido a una precaria invasión iniciada desde Albania. Se emplean tropas y suministros que estaban destinados a la operación Barbarroja. El 13 mayo se dicta la Orden Jurídica Barbarroja por la que los soldados alemanes quedaban eximidos de los crímenes que pudieran cometer en Rusia. El 20 de mayo se empieza a lanzar 13.000 paracaidistas sobre Creta. Se concentra un gran ataque aéreo sobre la flota británica que asiste a los defensores de la isla. Con la pérdida de Creta los aliados carecerían hasta 1944 de una base para ataques aéreos sobre los campos de petróleo de Rumanía. El 6 de junio se ordena expresamente el fusilamiento de los comisarios políticos soviéticos en el mismo momento de su apresamiento.

El 22 junio comienza la Operación Barbarroja. Von Paulus opina que el retraso en las fechas es demasiado grande para evitar tener que avanzar durante el invierno. Según palabras de Guderian en su libro Achtung-Panzer! (1937) podemos afirmar que Rusia dispone no sólo del ejército más importante de la Tierra, sino incluso de la mayor fuerza aérea. Stalin no tomó las medidas prudentes para responder a un ataque semejante. Las órdenes de las unidades junto a la frontera no contemplaban la opción de repliegue estratégico. Quedan atrapados numerosos contingentes soviéticos. Se priva a los defensores de grandes cantidades de hombres, aviones, tanques y camiones. El mismo día del inicio la Luftwafe bombardea ciudades del interior como Minsk y Kiev. Entre las ciudades bombardeadas el primer día se incluyen puertos de importancia (Odessa, Riga, Liepaja [Letonia]) y la base de Sebastopol. El 25 de junio el avance de tropas Finlandesas da comienzo a la Guerra de Continuación, que tendría como escenarios destacados Carelia y Murmansk. El 27 de junio de 1941 comienza el reclutamiento de la División Azul, copado completamente por falangistas. Son enviados al campamento de Grafenwör en Baviera y el 25 de julio reciben el nombre de 250º División de la Wehrmacht. Alemania avanzaría rápidamente por territorio soviético hasta las puertas de Moscú. Ante el avance de la Werhrmacht se desmantela gran parte de las fábricas soviéticas y se van trasladando por tren hacia el este. 12 julio: una cuña de avance de la Werhrmacht se sitúa a las puertas de Kiev. 15 julio: Comienza a caer una ligera lluvia que se adelanta a las fechas habituales. A finales de mes la vanguardia alemana no puede continuar por retrasos en la llegada de suministros. Algunos pueden prever que el sistema de abastecimiento no sería viable en invierno. A finales de julio cuatro Einsatzgruppen itinerantes enviados a la URSS habían asesinado a unos 63.000 hombres, mujeres y niños, el 90 por ciento de los cuales eran judíos. Agosto: Halder escribe en su diario que por su capacidad numérica de movilización el poderío del Ejército Rojo ha sido subestimado.Los ejércitos Norte y Sur están muy rezagados respecto al ejército del Centro. Hitler ordena a sus Panzers virar hacia el sur cuando están a 320 Km de Moscú. Consideradas como objetivos Ucrania es abundante fuente de cereales y Leningrado de alto significado como cuna de la Revolución. Guderian es enviado a ayudar en la toma de Kiev. Hacia el 15 de agosto las bajas alemanas ascienden a 400.000, un 10% de la fuerza inicial. El 20 de septiembre: Los alemanes toman Kiev. Los rusos han perdido 3 millones de soldados. El movimiento envolvente alemán captura 300.000 soldados rusos que pasarán a campos de concentración de los que sobrevivirá 1 de cada 100. Se ha capturado casi 5.000 carros blindados rusos. Los alemanes se hallan desplegados en una larga línea donde los generales no quieren aprestarse para pasar el invierno. Prefieren la opción de avanzar hacia Moscú conscientes de las carencias de ropa invernal y depósitos de suministros. 30 septiembre: El II Grupo Panzer avanza 60 km en un día hacia Moscú. Odessa y Crimea resisten rodeadas de vastos territorios ocupados. En septiembre se realizan experimentos con Zyklon B en instalaciones preparadas ex profeso en Auschwitz. La primera prueba con humanos se realiza con 600 prisioneros soviéticos. 10 septiembre: comienza el gran choque de fuerzas que supone la batalla de Viazma-Briansk, un serio obstáculo para el 2º, 3º y 4º Grupo Panzer que no pueden ser empleados en un ataque a Moscú. 11 septiembre: Kónev es nombrado comandante del Frente Oeste. 2 octubre: Se retoma la marcha conjunta hacia Moscú (Operación Tifón), que ya está parapetada. Tras cercar Bryansk y Viasma el camino hacia la capital está libre. Se destinan a la operación casi 2 millones de soldados alemanes, 2.470 tanques y 14.000 cañones. Las lluvias de otoño producen un lodo impracticable que frena mucho el avance. 10 octubre: Empieza a nevar en el frente ruso. 10 octubre: Termina la batalla de Viazma-Briansk, con probablemente unas 500.000 bajas rusas y con Stalin furioso con Kónev. Zhúkov es encargado de la defensa de Moscú. 18 octubre: Cae Odessa y comienza la penetración alemana en Crimea desde su estrecho istmo. 6 noviembre: La temperatura nocturna baja bruscamente 10 grados. Llegaría ese mes a los -45ºC. Entre los suministros disponibles no hay anticongelante para los motores ni sustitución para el uniforme de verano. El 1 de diciembre Hitler destituye a Gerd von Rundstedt, que había ordenado a Kleist replegar sus tropas desde cerca de Rostov. Además se había opuesto vehementemente a los planes de Hitler de avanzar en invierno en vez de fortificar posiciones. El 5 de diciembre los alemanes llegan a Leningrado. El 6 de diciembre los rusos diezman al inmovilizado ejército alemán a las puertas de Moscú. La llegada de divisiones de Siberia hizo retroceder a los alemanes 200 kilómetros hacia el oeste. Hitler destituye a Guderian.

1942:
En enero comienza la contraofensiva de invierno, que se convertiría en una de las operaciones soviéticas más sangrientas. El Grupo de Ejércitos Centro da mucha importancia a la zona que comprende la ciudad de Rzhev, al oeste de Moscú, y fortifica el lugar de forma exhaustiva y con muchos medios. Los alemanes defendieron el enclave hasta que, en marzo de 1943, Hitler ordena su retirada. En el largo enfrentamiento por Rzhev probablemente murieron unos 750.000 rusos y unos 400.000 alemanes. El 5 de abril Hitler tiene ultimado un plan de ataque para el dominio del Cáucaso. El 20 de mayo se inicia un intenso bombardeo de las defensas de Sebastopol excavadas en la roca. Las tropas rusas concentradas, con 125.000 hombres, suponían un riesgo elevado para los desplazamientos hacia el Cáucaso. El 7 de junio un avance de infantería es rechazado por los soviéticos. El 8 de junio cae Sebastopol. El 28 de junio se inicia un plan de avance hacia el Cáucaso que incluye la toma de Stalingrado. El 3 de julio los defensores soviéticos de Sebastopol intentan evacuar la ciudad. Se habían quedado sin municiones. En agosto la División Azul es destinada al cerco de Leningrado. El 1 de septiembre tropas blindadas alemanas rodean completamente Stalingrado y comienzan a tomarla por edificios. Stalin prohíbe a la población civil ponerse a salvo cruzando el Volga hacia la ribera oriental. Hitler destituye al mariscal Wilhelm List y emite sus órdenes personales desde Berlín sobre el Grupo Operativo A, que avanzaba lentamente hacia el Cáucaso. El Grupo Operativo B, que debe tomar y conservar Stalingrado está bajo las órdenes del mariscal Maximillian Von Weichs. El 4 de septiembre un solo bombardeo de Stalingrado emplea 1.000 aviones de la Luftwaffe. El 13 de septiembre Stalingrado es sometido a un intenso ataque desde un frente de 13 kilómetros por la ribera occidental del río. El 15 de septiembre se rompe la línea de defensa soviética y los alemanes penetran en los suburbios y la zona industrial de la ciudad. El 4 de octubre Von Paulus concentra un ataque que pretende que sea el definitivo. Los tanques no pueden ser empleados en la ciudad en ruinas. Cuando el cerco al VI Ejército parece próximo se ordena a Heinz desplazar 105 carros para taponar una brecha. Debía eliminar dos cabezas de puente soviéticas establecidas en la orilla oriental del Don. A su llegada sólo 42 tanques estaban operativos a causa de que unos ratones campestres se alimentaban de un aislante del sistema eléctrico. El 8 de noviembre comienza la Operación Torch en el norte de Africa para la cual los aliados han pactado previamente con Franco algunas condiciones. El 15 de noviembre los alemanes han tomado la mayor parte de Stalingrado. El 19 de noviembre Stalin pone en marcha la Operación Urano en la que participan un millón de soldados, 13.000 cañones y casi 900 tanques. El 23 de noviembre los soviéticos consiguen romper la línea de comunicación de Von Paulus y cercar a 330.000 alemanes en Stalingrado. Hitler pone a Manstein al frente de la operación de socorro. El 2 de diciembre el conde de Jordana sustituye a Serrano Súñer como Ministro de Asuntos Exteriores. El 8 de diciembre Von Paulus desobedece la orden de Manstein de abandonar el cerco, esperando una orden de Hitler que no llega. El puente aéreo es cortado debido al avance soviético. Ante el peso que sostiene la URSS contra las tropas alemanas, Stalin reclama a los aliados la intensificación del frente oeste. La línea del frente entre Smolensk y Moscú permanece fija a no mucha distancia de la capital.

1943:
El 30 de enero Hitler nombra mariscal a von Paulus. Von Paulus se rinde en Stalingrado con un resto de sólo 90.000 alemanes (febrero). En ese momento el lejano frente se iba desplazando rápidamente hacia el oeste. El 9 de mayo comienza la toma de islas al sur de Sicilia. Los aliados ocuparían Pantelaria, Lampedusa, Linosa y Lampione. El 5 de julio de 1943 comienza la batalla de Kursk en la que Alemania perdería 100.000 soldados. Tuvo éxito la estrategia con nuevos dispositivos anticarro desarrollada por los generales del Ejército Rojo Konstantín Rokossovski y Nikolái Vatutin. Mientras se concentraba el poder ofensivo alemán para dar un golpe de efecto en Kursk van creciendo las bolsas de territorio controlado por partisanos alrededor de Minsk. En el norte de África los aliados siguen acumulando efectivos para una invasión por el sur de Europa. El 24 de julio Mussolini es depuesto como Duce por el Gran Consejo Fascista y permanece bajo arresto. El 25 de julio comienza la Operación Gomorra sobre Hamburgo. El 24 de agosto comienza la batalla del Dniéper, campaña de cuatro meses que movilizó cuatro millones de soldados. Los rusos sufrieron numerosas bajas intentando el difícil cruce de un río que alcanza los 3 kilómetros de anchura. Los alemanes concentraban el fuego sobre las pequeñas cabezas de puente que establecían los asaltantes rusos. Con la retirada del Dniéper la Wehrmacht pierde su última gran línea natural de defensa en el frente oriental. El 12 de octubre Franco ordena el retorno de la División Azul. El 2 de noviembre el Ejército Rojo deja aislada a Crimea. El 5 de noviembre los tanques rusos entran en Kiev mientras los Panzers se repliegan. Los enfrentamientos entre tanques se prolongan hasta la llegada de la época de los lodos. El 20 de noviembre se retira la División Azul. Aunque permanecería la Legión Azul, compuesta de 1.500 voluntarios mandados por el coronel Antonio García Navarro. A finales de año los alemanes habían matado a unos 2,7 millones de judíos en territorio de la URSS, casi la mitad de la población anterior a la Operación Barbarroja. A lo largo de 1943 la Kriegsmarine ha perdido 237 u-boote. Doenitz ha perdido todas sus tripulaciones experimentadas en el asalto submarino que impedía el paso de suministros para la industria de guerra.

1944:
El 18 de enero el Ejército Rojo comienza su ofensiva en el frente de Leningrado y lanza la Ofensiva Águila contra Finlandia. El 20 de enero el Ejército Rojo abre un paso por el este del cerco a Leningrado. El 27 de enero Leningrado es liberada tras 872 días de asedio germano-finés. El Eje distrajo gran cantidad de efectivos en un largo cerco que no reportaba ventajas militares. El cerco se completaba con el bloqueo de su puerto con salida al Báltico. Componían los 725.000 efectivos para el sitio 500.000 alemanes, 200.000 finlandeses, 20.000 españoles de la División Azul y 89 italianos. Al mando de los voluntarios españoles estaba el general Emilio Esteban Infantes. La población civil sufrió bombardeos muy numerosos. Tuvo un coste de un millón de muertos. Al planear la toma de la ciudad y el control de las vías de comunicación los atacantes nunca elaboraron planes para alimentar a sus 3 millones de habitantes. La propia falta de alimentos acabaría haciendo desaparecer la necesidad de tener que alimentarlos porque desaparecerían las bocas que alimentar. Estaba pactado que la ciudad se la anexionaría Finlandia. El 21 de marzo es retirada la Legión Azul. Hitler destituye a los generales von Manstein y von Kleist (marzo). Model y Schörner son puestos al frente de los dos ejércitos establecidos en Ucrania. Junto con el muy obediente al Führer Ernst Busch, al frente del Grupo de Ejércitos Centro, destacan por su faceta de nazis convencidos. El Grupo de Ejércitos Norte, en el área de las repúblicas bálticas, estaba al mando de Georg Lindemann. Hitler, elevado por sí mismo a estatega, reparte órdenes directas e implementa personalmente la nueva estrategia de plazas fuertes que viene a sustituir y poner fin a la fase de amplias maniobras. Los rusos ya habían iniciado la minuciosa y ambiciosa operación Bagratión.

Crimea: 8 abril: El Ejército Rojo comienza la ofensiva de Crimea. El 17º Ejército alemán tenía en la zona 230.000 hombres. El aprovisionamiento alemán del frente Este estaba en estado crítico. La presión del Ejército Rojo aumentaba y se extendía por todo el frente Este. 600.000 prisioneros alemanes que se rindieron en Stalingrado marchaban hacia Siberia. La Kriegsmarine dominaba en el Mar Negro y ayudaba a proteger a la cercada Crimea. El 9 de mayo la artillería del Ejército Rojo tiene al alcance Sebastopol, que pronto sería evacuado. Salen en convoy, a toda prisa, los ocupantes alemanes y rumanos de la península. La orden de evacuación se consideró posteriormente demasiado tardía. Hitler culpó del fracaso al coronel general Erwin Jaenecke y ordenó su detención. 10 mayo: La aviación soviética hunde en el mar Negro el transporte Totilla con 5.000 alemanes a bordo. El Teja no puede socorrer a los supervivientes porque ya está sobrecargado. Un segundo ataque aéreo hunde el Teja causando la muerte de 4.600 alemanes. 12 mayo: Termina la ofensiva de Crimea. Los alemanes abandonan la zona. Los últimos defensores alemanes de la península son eliminados. 13 mayo: Los evacuados de Crimea llegan a 120.853 hombres entre alemanes y rumanos. Se traslada además 22.548 toneladas de equipo, armamento y munición.

El 27 de junio el Ejército Rojo toma Vitebsk (Bielorusia) con un intenso asalto tipo Blitzkrieg. Situada en un saliente de la línea de defensa porque constituía una ruta rápida hacia la Rusia Blanca y Minsk. El Alto Mando Alemán la había declarado Fester Platz por lo que su posesión debía ser mantenida a toda costa. Hitler deniega el permiso para retirarse de la ciudad cercada y quedan atrapados 38.000 efectivos de la Wehrmacht. 20 julio: Claus von Stauffenberg coloca la bomba que hiere a Hitler dejándole secuelas. Se acentúa la manifestación de rasgos paranoicos en las órdenes que el Führer imparte como líder supremo e indiscutido estratega. 20 agosto: El Ejército Rojo auxiliado por tropas rumanas derrota al Grupo de Ejércitos Sur (Ucrania). 30 agosto: Alemania pierde el acceso a la zona petrolífera rumana de Ploesti. La Werhrmacht desaloja rápidamente casi todo el territorio rumano mientras las unidades fascistas del Ejército rumano son sometidas a un proceso de desnazificación. 31 agosto: El Ejército Rojo toma Bucarest. 19 septiembre: Finlandia y la URSS firman el Armisticio de Moscú. Las condiciones obligan a la derrotada Finlandia a desarmar a los combatientes alemanes que se encontraran en territorio finlandés. Esta cláusula, incumplida inicialmente por Finlandia mientras las tropas alemanas se dirigían hacia la Noruega ocupada, se convertiría en causa de la Guerra de Laponia, episodio que produjo unos 1.700 muertos. 20 septiembre: El Ejército Rojo pone cerco a Riga. 22 octubre: Belgrado cae en manos de los partisanos yugoslavos. Amplias zonas de Yugoslavia siguen ocupadas y los rusos avanzan hacia Budapest. Al otro lado del Adriático los aliados controlan hasta mitad de camino entre Ancona y Venecia. 8 diciembre: El Ejército Rojo ocupa el último reducto de la isla de Estonia Saaremaa [Osel]. 27 diciembre: El Ejército Rojo cerca Budapest.

1945:
17 enero: Los alemanes abandonan Varsovia. 14 febrero: Son derrotados los alemanes cercados en Budapest. 7 marzo: Quedan rodeados los alrededores de Danzig y Konisgsberg. Desde antes permanecían también cercadas Breslau y Poznan. 26 abril: El Ejército Rojo rodea Berlín. 29 abril: Los Aliados liberan Venecia. 6 mayo: Los Aliados entran en Múnich. 10 mayo: Confluyen cerca de Praga una bolsa de tropas alemanas con los Aliados y el Ejército Rojo. En Liepaja, junto al Báltico, queda un segundo reducto alemán.

La Conferencia de Potsdam (julio-agosto 1945), continuación de la de Yalta (febrero 1945), acordó compensaciones especiales para la URSS debido a sus enormes pérdidas durante la guerra. Se anexionó Königsberg (que, desde 1946, pasó a llamarse Kaliningrado) y el norte de Prusia Oriental. La URSS se adhirió a la Declaración de Potsdam, ultimátum que mencionaba la posibilidad de aniquilación total de Japón, país con el que no estaba en guerra. El 2 de abril de 1954 llegan desde Odesa a Barcelona 248 prisioneros de la División Azul.

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