Derecho que implica la inmunidad de los medios de comunicación (periódicos, libros, revistas, radio y televisión) respecto al control o la censura del gobierno. Resulta ambigua la relación entre la libertad de expresión y la libertad de prensa. Los medios de comunicación constituyen una poderosa institución que puede actuar, en cuanto instrumentos informativos, hasta el extremo de representar un medio fundamental de crítica del gobierno, lo que siempre es conveniente en democracia pero tiene, por otro lado, la desventaja de que el progresivo desarrollo del poder de los medios les lleva invadiendo la intimidad de las personas y socavando su autonomía. Además, cuando los medios se monopolizan alrededor de un determinado interés, la propia diversidad queda minada en cuanto valor democrático.
Desde el siglo XVIII la prensa ha gozado de una relativa libertad frente a las interferencias del Estado.
Durante la Guerra de Secesión los periódicos de la Unión fueron más críticos con el Gobierno y las decisiones del Estado Mayor que los sudistas.
Las constituciones contienen secciones concretas donde se consagra la libertad de prensa, que llevan a escritores, periodistas y editores a poder criticar sin censura al gobierno. La regulación de la difamación y del libelo constituyen el freno a tal libertad. Un ejemplo de regulación es el inglés, en el que quizá resulta más sencilla que en otros países la puesta en práctica por el difamado de una acción por libelo y ejercitarla con ciertas garantías de éxito.
Años de apertura (siglo XX:)
El Derecho de la competencia fue llevando a la industria de la prensa periódica a encontrarse sujeta a la misma normativa que otras industrias.
En EE.UU. se pasó por una época de temor a la infiltración del comunismo a través de las élites intelectuales.
Los juicios promovidos por Joseph McCarthy incidían minuciosamente en deducciones sobre las ideas políticas que podrían tener los acusados.
Durante los años de la Guerra fría en América Latina se ejercía una censura de la libertad de prensa de forma más o menos directa.
Se censuraba de forma sistemática la información extranjera que desvirtuaba la versión oficial, cualquier tipo de información subversiva, información sobre detenidos por causas políticas y contradicciones a la versión del gobierno.
Los detenidos por difundir propaganda política de izquierdas llegaban en algunos casos a ser eliminados extrajudicialmente.
A partir de los años 80 muchos países comenzaron a levantar las restricciones.
España: Posguerra:
Durante la Segunda República el diario Informaciones, subvencionado por el Tercer Reich, siguió una línea marcadamente antisemita y filonazi.
Arriba fue fundado por José Antonio Primo de Rivera como órgano oficial de FET y de las JONS (1935).
Fue suspendido por las autoridades de la Segunda República (1936).
Reapareció en 1939 como diario propiedad de Prensa del Movimiento.
Entre 1946 y 1951 el diario Pueblo, estrechamente controlado por el régimen, estuvo dirigido por Juan Aparicio. Lo sustituye en 1952 Emilio Romero.
En España se llegó a prohibir la publicación de novelas de ciencia ficción que incluían descripciones de gobernantes totalitarios en forma de metáfora.
Durante la década de 1970 el diario Informaciones se renueva con una transformación radical liderada por Jesús de la Serna y Juan Luis Cebrián.
España deja atrás la censura impuesta por la dictadura de Franco (1975) y surge una prensa activa y comprometida.
A principios de 1966 The New York Times comienza a cuestionar las medidas de Johnson sobre Vietnam.
En verano de 1967 el Washington Post deja de apoyar a Johnson sobre Vietnam. Las cadenas de televisión siguen manteniendo una postura neutral y sin críticas.
En la campaña de 1968 Nixon aprovecha el descontento con Vietnam.
En 1969 la prensa se vuelca en la misión a la Luna del Apolo 11 y la consecuente combinación positiva de ciencia y progreso.
En 1970 se crea Viacom como una división de CBS.
En junio de 1971 The New York Times y el Washington Post, basándose en los papeles del Pentágono, denuncian la existencia de encubrimientos masivos por parte del gobierno actual y de los anteriores. La realidad que manejan los gobiernos sobre las posibilidades en Vietnam es muy distinta de la que reconocen.
En 1976 se funda el diario El País. Durante los años de la Transición la prensa escrita adquiere un papel fundamental para promocionar entre los ciudadanos nuevas actitudes para la convivencia en democracia.
En 1979 por orden del Consejo de Ministros se cierra el diario Arriba.
El Alcázar se convierte en la preferencia de los simpatizantes falangistas y principal diario de la extrema derecha.
La Convención Europea de los Derechos Humanos prevé en su artículo 10 la protección de la libertad de recibir y difundir información e ideas sin interferencias del poder público.
En 1980 se pone en marcha la cadena CNN.
En 1981 Walter Conkrite emite su último programa para CBS Evening News. Fue sustituido por Dan Rather.
En 1990 los países de la esfera soviética comienzan su apertura hacia usos occidentales.
El régimen de Putin mantendrá unas relaciones con la prensa muy tensas.
Entre los métodos a los que recurre el régimen se encuentra el asesinato de opositores.
Siglo XXI:
A principios de 2003 aparecen suficientes indicios para pensar que se prepara una invasión de Irak.
Durante el inicio del conflicto el conjunto de la prensa norteamericana incurrió en un comportamiento cuestionable.
El asunto de la existencia de armas de destrucción masiva fue acogido con excesivo acatamiento.
Se ideó un sistema para que reporteros acompañaran a unidades militares durante las operaciones de invasión.
Las objeciones expresadas por Tony Judt de forma pública fueron contestadas de una forma vehemente.
José Couso muere tras el disparo de un tanque norteamericano sobre el Hotel Palestina de Bagdad (abril).
Tras el atentado del 11 de marzo de 2004 Aznar contacta directamente con los directores de los principales periódicos para reforzar la teoría de la autoría de ETA.
En los meses siguientes políticos de la máxima relevancia del PP, junto con el diario El Mundo llevan a cabo una campaña para vincular a ETA con el atentado.
Walter Conkrite critica duramente las prácticas contrarias a la ética y politizadas que observa en Fox News Channel.
Venezuela aprueba una Ley de Responsabilidad social de radio y televisión que incluye la obligación de difundir mensajes del Ejecutivo (diciembre).
En 2005 entra en funcionamiento la web de Wikileaks.
Cualquier ciudadano puede remitir de forma anónima documentos comprometedores sobre gobiernos e instituciones.
En 2006 CBS Corp. vende Paramount Parks.
El Mundo publica un ejemplo extremo de desinformación sobre la furgoneta Kangoo (mayo).
Walter Conkrite declara que sobre la invasión norteamericana en Irak tiene una sensación similar a la que tuvo sobre la de Vietnam.
En 2009 El Mundo se enfrenta a su primer ERE.
Casimiro García Abadillo publica Titadyn, abundando en las teorías conspirativas que ayudó a urdir en la redacción de El Mundo.
Tras la crisis financiera (2008):
Los Late Shows televisivos incluyen cada vez más contenidos políticos en secciones de humor.
Las parodias de humoristas se vuelven un factor considerable que modela la imagen de los políticos.
● En la última década, los diarios han perdido prácticamente el 50% de su circulación impresa y un 70% de los ingresos publicitarios. A cambio han visto multiplicada su presencia en las redes y llegan así a millones de usuarios a los que de otro modo nunca hubieran accedido. Pero el cambio de modelo de negocio obligó a la totalidad de las empresas del sector a abordar dolorosas restructuraciones. Miles de periodistas perdieron su trabajo y asistimos a la desaparición de muchos medios. (J.L.Cebrián, 2018)
Cuando el Big Data dio a la prensa la posibilidad de medirlo todo los contenidos empezaron a confeccionarse basándose en decisiones tomadas en función de los datos.
Según Jeff Jarvis la búsqueda del volumen por el volumen está corrompiendo el periodismo, y ni siquiera es un buen negocio.
En 2010 Wikileaks difunde el vídeo Collateral Murder.
El grupo estadounidense Liberty Acquisition Holding se convierte en principal accionista del Grupo PRISA.
Venezuela reforma de la Ley de Responsabilidad para incluir la regulación del uso del Internet y las redes sociales.
En 2011 El País registra 451 millones de euros en pérdidas.
En julio de 2012 Jim Walton anuncia que deja de presidir CNN tras 30 años en el cargo.
En 2013 Rajoy da una rueda de prensa a través de una pantalla de plasma (febrero).
En enero de 2013 Jeff Zucker reemplaza a Walton como presidente de CNN.
En 2014 Casimiro García Abadillo sustituye como director de El Mundo al cesado Pedro J.Ramírez, que ocupaba el puesto desde 1989. García Abadillo mantuvo el impulso de las teorías de la conspiración del 11M hasta 2014.
Ley mordaza (2015):
Un editorial del The New York Times instó a la Comisión Europea a condenar la ley. El relator de la ONU instó a los legisladores españoles a derogar la ley. Según el NYT esta ley trae recuerdos de los peores días del régimen de Franco y no procede en una nación democrática. En un artículo posterior, el NYT reflejó las opiniones al respecto de Amnesty International y de Human Rights Watch, que considera que la ley supone una amenaza directa a los derechos de reunión pacífica y la libertad de expresión en España. Según el portavoz del principal sindicato de policías algunos aspectos de la ley son preocupantes y carece del necesario consenso político y social.
The Guardian recoge las preocupaciones expresadas por el International Press Institute respecto a las provisiones desproporcionadas» que «perjudica al pueblo español en su derecho al acceso a la información sobre temas de interés público.
La llegada de Trump a la política supuso para CNN, MSNBC y Fox un notable incremento en acusaciones de parcialidad.
En 2016 la campaña electoral de Trump se ve favorecida por la difusión masiva de noticias falsas en las redes.
Facebook es utilizada por grupos al servicio de Trump para abordar a targets específicos con técnicas prohibidas por las normas de la plataforma para el tratamiento de datos de usuarios.
Facebook evade las críticas recibidas sobre contenidos y promoción insistiendo en que no le son aplicables las responsabilidades que se exigen a los medios de comunicación.
El Mundo se enfrenta a su tercer ERE desde 2009 con el despido previsto de 160 empleados y huelgas interminentes.
En 2017 Trump comienza un ataque verbal sistemático a la prensa calificando a los medios de fake news.
El número de escándalos relacionados con Trump que revela la prensa es algo sin precedentes.
En 2019 se produce una confusa confrontación en el Lincoln Memorial de Washington que termina en el pago de indemnizaciones en cantidad desconocida por parte de CNN y NBC a un estudiante católico. Uno de los factores determinantes de las interpretaciones del incidente con un nativo amercano lo constituyen las numerosas gorras MAGA presentes.
Varias demandas legales hacia otros medios fueron desestimadas debido a la imposibilidad de verificar la declaración de que el nativo americano fue en efecto bloqueado por el joven católico.
The New York Times describió el encuentro como una convergencia explosiva de raza, religión y creencias ideológicas, en un contexto nacional de tensión política [...] Se convirtió en el último punto de contacto para las tensiones raciales y políticas en EE.UU., con opiniones divergentes sobre lo que realmente había sucedido.
En diciembre de 2021 el presentador Chris Cuomo es despedido de CNN por su forma de proceder respecto al escándalo que protagonizó su hermano Andrew, gobernador de Nueva York.
En febrero de 2022 el ejecutivo Jason Kilar pide a Jeff Zucker que dimita como presidente de CNN debido a una oculta relación sentimental.
